元寇や倭寇のように「外から侵入して害を加える賊」を“寇”と言いますが、「文化露寇（ぶんかろこう）」をご存知ですか。ロシア帝国軍が文化3（1806）年に樺太（現サハリン）を、翌年に択捉島（えとろふとう）などを攻撃した事件のことです。日本列島周辺に欧米列強の船が現れるようになり、国内に緊張が高まる時代にロシアとの間で何があったのでしょうか。この事件はロシア側では「フヴォストフ事件」と呼ばれています。
文化露寇すなわち「文化年間のロシアの侵攻」を和暦で推移を見てみます。まず、文化３年９月（1806年10月）、樺太南部の久春古丹（くしゅんこたん）にロシア兵20数人が上陸し、アイヌの子供など数人を拉致し略奪や焼き討ちを行いました。久春古丹は江戸時代、松前藩の穴陣屋や運上屋（会所）があったところで、北前船も寄港する交易の拠点でした。江戸時代後期から幕末にかけてたびたびロシア人の襲撃を受けたところのようです。
次に文化４年４月（1807年５月）、ロシア海軍士官らが択捉島、礼文島、樺太（留多加）などを襲撃しました。択捉島にはロシア船二隻が現れ、盛岡藩の番屋を襲撃、番人５人を捕え、米や塩などを略奪しました。圧倒的な火力の差に幕府側は撤退を余儀なくされ、敗戦の責任をとって指揮官が自害しています。ロシア船が５月３日に択捉島を去るまでロシア兵はたびたび上陸し、略奪や破壊・放火を繰り返しました。
文化露寇はロシア帝国が日本に派遣した外交使節、ニコライ・レザノフが部下に命じたものでした。実は事件に先立つ1792（寛政4）年、ロシア最初の遣日使節、アダム・ラクスマンが根室に来航して日本との通商を要求した際、江戸幕府は交渉に応じなかったもののラクスマンに長崎への入港許可証（信牌）を交付しました。レザノフはこれを持って1804（文化元）年、長崎に半年間ほど滞在して通商を求めましたが、拒絶されたあげく病気になり、療養中にも幽囚同様の扱いを受けたといいます。レザノフは武力によって開国を迫るしかないと思うようになり文化露寇に至りますが、報復の意思もあったようです。これらの軍事行動はロシア皇帝の許可を得ておらず、ロシア皇帝は1808（文化５）年に全軍撤退を命令、1813（文化10）年にはイルクーツク県知事、オホーツク長官から謝罪の釈明書が松前奉行に提出され、事件は解決しました。
文化露寇の際のロシア側の戦利品がいまでもサンクトペテルブルクの人類学・民俗学博物館に収蔵されており、キリシタン大名・大友宗麟の印章付きのフランキ砲などがあるそうです。